Les mots du TDAH, expliqués
Ce glossaire explique les mots que vous croisez au sujet du TDAH. Chaque définition tient en 40 à 80 mots, indique le statut réel du terme et renvoie à un article détaillé. Certains mots très répandus n’ont aucune définition scientifique : nous le disons. Ce glossaire n’est pas un outil de diagnostic.
Par Nora Ouassini, pharmacienne, enseignante en pharmacologie, fondatrice de TDAH Focus. Relu par Sarah El Amri, psychologue clinicienne. Dernière vérification : 14 août 2026.
Chaque mot porte son statut
Avant de lire une définition, vous savez à quel titre le mot existe. C’est le premier tri à faire quand on cherche des informations sur le TDAH.
Figure dans la classification internationale des maladies de l’OMS ou dans la recommandation de la Haute Autorité de santé.
Documenté dans la littérature scientifique, mais ce n’est pas un critère de diagnostic.
Largement employé, sans définition scientifique établie ni statut clinique.
Dispositif du droit français.
Comprendre le TDAH
TDAH
Le trouble déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité est un trouble du neurodéveloppement. Il associe des difficultés d’attention, accompagnées ou non d’hyperactivité et d’impulsivité, d’une intensité qui ne correspond pas à l’âge de développement. La classification internationale des maladies de l’OMS le référence sous le code 6A05. La Haute Autorité de santé le décrit comme un trouble chronique. Le diagnostic est clinique : aucun examen biologique ne le pose.
CIM-11 (OMS), code 6A05 · HAS, recommandation de juillet 2024 · Article détaillé : c’est quoi le TDAH
Trouble du neurodéveloppement
Un trouble du neurodéveloppement apparaît au cours du développement de l’enfant et modifie durablement le fonctionnement cognitif, moteur ou relationnel. Le TDAH en fait partie, comme le trouble du spectre de l’autisme ou les troubles des apprentissages. Ce n’est ni une maladie qui se guérit, ni un retard qui se rattrape. C’est une façon de fonctionner qui demande des aménagements adaptés.
CIM-11 (OMS), chapitre 06 · Article détaillé : c’est quoi le TDAH
Présentation à prédominance inattentive
La classification de l’OMS distingue trois présentations du TDAH. La présentation à prédominance inattentive correspond aux difficultés d’attention sans hyperactivité marquée. Elle passe souvent inaperçue à l’école, parce qu’elle ne dérange pas. Elle est repérée plus tard, notamment chez les filles et les femmes. Ce n’est ni une forme légère ni une forme atténuée : le retentissement peut être aussi lourd.
CIM-11 (OMS), 6A05.0 · Article détaillé : le TDAH sans hyperactivité
Hyperactivité
L’hyperactivité désigne un besoin de mouvement qui dépasse ce qu’on attend à un âge donné. Chez l’enfant, elle se voit : il bouge, court, grimpe, se lève. Chez l’adolescent et l’adulte, elle devient souvent intérieure, sous forme d’agitation mentale ou de difficulté à rester en place. Elle n’est présente que dans certaines présentations du TDAH, pas dans toutes.
HAS, recommandation de juillet 2024 · CIM-11, 6A05.1 · Article détaillé : les signes du TDAH
Impulsivité
L’impulsivité est la difficulté à retenir une réponse avant de l’exécuter. Elle se manifeste par des paroles qui partent trop vite, des interruptions, des décisions prises sans peser les conséquences. Elle ne traduit ni un manque d’éducation ni un manque de volonté. Elle concerne le contrôle de l’inhibition, l’une des fonctions exécutives fréquemment atteintes dans le TDAH.
HAS, recommandation de juillet 2024 · Article détaillé : les signes du TDAH
Fonctions exécutives
Les fonctions exécutives regroupent les processus qui permettent de réguler volontairement sa pensée et ses actions pour atteindre un but, surtout quand la tâche est nouvelle ou complexe. La Haute Autorité de santé cite parmi les principales l’inhibition de la réponse, la planification, la flexibilité cognitive et la mémoire de travail. Dans le TDAH, l’atteinte attentionnelle reste le mécanisme principal.
HAS, recommandation de juillet 2024 · Inserm, séminaire Ketty Schwartz · Article détaillé : le cerveau TDAH
Dopamine
La dopamine participe aux réseaux cérébraux qui gèrent l’attention, la motivation et la récompense. Dans le TDAH, ces réseaux peuvent fonctionner différemment. Mais on ne peut pas résumer le TDAH à un manque de dopamine. Les mesures faites chez l’humain se contredisent : selon les études, elle apparaît plus basse, plus haute, ou identique. La dopamine n’est pas un réservoir qu’on remplirait.
Les formules « déficit de dopamine », « booster sa dopamine » ou « dopamine detox » circulent partout. Aucune n’est étayée.
MacDonald 2024, PMID 39619336 · Demontis 2023, PMID 36702997 · Article détaillé : le cerveau TDAH
Ce que décrivent les personnes concernées
Hyperfocus
L’hyperfocus désigne des phases de concentration intense et prolongée, difficiles à interrompre. Les études le retrouvent plus souvent chez les adultes TDAH, et il augmente avec la sévérité des symptômes. Ce n’est pas un critère de diagnostic : il ne figure ni dans le DSM-5 ni dans la classification de l’OMS. Il est à double tranchant, atout quand il sert un objectif, piège quand il fait oublier les repas et le sommeil.
Ozel-Kizil 2016, PMID 27681531 · Hupfeld 2019, PMID 30267329 · Article détaillé : hyperfocus et procrastination
Atypies sensorielles
Beaucoup de personnes TDAH décrivent une sensibilité forte au bruit, à la lumière ou aux textures. Une analyse de trente études portant sur plus de 5 000 personnes retrouve un traitement sensoriel atypique. Attention au raccourci : la même analyse trouve aussi, avec la même force, l’inverse. Ne pas assez capter les signaux, et aller chercher de la stimulation. Le TDAH module les sensations dans les deux sens.
Jurek 2025, PMID 40250555 · Article détaillé : hypersensibilité et émotions
Haute sensibilité (HSP)
La haute sensibilité, ou HSP, est un trait de personnalité étudié en psychologie. Ce n’est pas un trouble, pas un diagnostic, et pas une forme légère de TDAH. Aucune donnée ne permet de chiffrer une cooccurrence avec le TDAH. Les 15 à 20 % souvent cités sont un seuil de modèle, pas une prévalence. Aucun test de haute sensibilité ne remplace une évaluation.
Aron 2012, PMID 22291044 · Article détaillé : TDAH, HPI et hypersensibilité
Haut potentiel émotionnel (HPE)
Le haut potentiel émotionnel n’a aucune définition scientifique, aucun test de référence et aucun seuil. Le terme n’apparaît ni dans la classification de l’OMS ni dans le DSM-5. Une recherche dans la base scientifique de référence ne renvoie aucun travail qui le documente. Il circule surtout dans les livres et les formations francophones. Vous pouvez vous y reconnaître. Ce n’est pas un diagnostic.
Absence documentée : requête PubMed « haut potentiel émotionnel », zéro résultat indexé au 13 août 2026.
Troubles associés
Le TDAH est rarement isolé. Coexister n’est jamais causer.
Comorbidité
Une comorbidité est un trouble présent en même temps qu’un autre, sans que l’un cause forcément l’autre. Le TDAH est rarement isolé. Chez l’enfant et l’adolescent, les études européennes récentes situent la présence d’au moins une comorbidité entre 52 et 66 %. Repérer ces troubles associés change la prise en charge, c’est pourquoi l’évaluation les recherche systématiquement.
HAS, argumentaire scientifique de juillet 2024 · Article détaillé : les comorbidités du TDAH
Anxiété
L’anxiété est l’une des comorbidités les plus fréquentes du TDAH. Selon les études, un quart à un tiers des enfants TDAH présentent un trouble anxieux, et c’est encore plus fréquent chez l’adulte. Le TDAH ne cause pas l’anxiété. C’est une comorbidité qui aggrave le retentissement et demande une prise en charge adaptée, à confier à un professionnel.
van der Plas 2026, PMID 40287009 · Article détaillé : les comorbidités du TDAH
Dépression
Le TDAH est associé à un risque accru de dépression, de l’enfance à l’âge adulte. Les données génétiques suggèrent une part causale. Ce n’est pas une fatalité : repérer le TDAH et dépister la dépression change le pronostic. C’est un sujet sensible. Devant des signes dépressifs ou des idées noires, l’orientation vers un professionnel est prioritaire et ne doit pas attendre.
En France, le 3114 est le numéro national de prévention du suicide, gratuit et joignable 24 h/24. En Belgique, le Centre de prévention du suicide répond au 0800 32 123.
van der Plas 2026, PMID 40287009 · Article détaillé : les comorbidités du TDAH
Trouble obsessionnel compulsif (TOC)
Le trouble obsessionnel compulsif peut coexister avec le TDAH. Dans les groupes de personnes suivies pour un TOC, environ une sur six a aussi un TDAH. Dans l’autre sens, le TOC reste une comorbidité minoritaire du TDAH. Coexister n’est pas causer. Le TDAH fait oublier et disperse. Le TOC pousse à vérifier ou à ritualiser pour faire taire un doute envahissant.
Ce chiffre décrit des personnes déjà suivies en service spécialisé pour un TOC. Il ne s’inverse pas : il ne signifie pas qu’une personne TDAH sur six a un TOC.
Sharma 2021, PMID 34858219 · Njardvik 2025, PMID 40245462 · Article détaillé : les comorbidités du TDAH
Trouble du spectre de l’autisme (TSA)
Le TDAH et l’autisme se chevauchent souvent. Le TDAH est la condition la plus fréquemment associée à l’autisme, environ un tiers selon les études, et des traits autistiques sont fréquents dans le TDAH. Depuis 2013, les deux peuvent être diagnostiqués ensemble. Ce sont deux troubles neurodéveloppementaux distincts qui partagent des facteurs. Une évaluation pluridisciplinaire est nécessaire pour les distinguer.
Micai 2023, PMID 37913872 · Article détaillé : TDAH et autisme
Addiction
Le TDAH est associé à un risque accru d’addictions, environ 2,5 fois plus selon la méta-analyse de référence. Un point important à dire : traiter le TDAH par des stimulants n’augmente pas ce risque. L’idée que la Ritaline rendrait dépendant n’est pas fondée, les données montrent l’inverse. Ce sont des comorbidités à repérer tôt, avec des facteurs partagés comme l’impulsivité.
Lee 2011, PMID 21382538 · Humphreys 2013, PMID 23754458 · Article détaillé : TDAH et addictions
Trouble oppositionnel avec provocation (TOP)
Le trouble oppositionnel avec provocation associe colères fréquentes, opposition aux adultes et irritabilité, au-delà de ce qu’on attend à un âge donné. La classification de l’OMS le référence sous le code 6C90. Il est fréquemment associé au TDAH de l’enfant : les taux vont d’environ 30 % en population générale à 50 à 70 % en population clinique. Ce n’est ni un défaut d’éducation ni de la méchanceté.
CIM-11 (OMS), 6C90 · HAS, argumentaire de juillet 2024 · Article détaillé : TDAH et trouble oppositionnel
Évaluation et prise en charge
Aucune décision individuelle ne se prend à partir d’un glossaire.
Évaluation diagnostique
Le diagnostic de TDAH est clinique et développemental. Il repose sur les symptômes, l’âge d’apparition, la présence dans plusieurs contextes, le retentissement, des informations croisées entre les milieux de vie, et la recherche de diagnostics différentiels et de troubles associés. Ni prise de sang, ni imagerie, ni test génétique ne le posent. Un questionnaire peut ouvrir une discussion : il ne diagnostique rien.
Il n’existe à ce jour aucune recommandation de la Haute Autorité de santé sur le TDAH de l’adulte, seulement une note de cadrage publiée en décembre 2021.
HAS, recommandation de juillet 2024 · Article détaillé : les étapes du diagnostic
Psychostimulant
Les psychostimulants sont une classe de médicaments prescrits dans le TDAH. Le méthylphénidate et la lisdexamfétamine en font partie. Ce sont des médicaments soumis à prescription, initiés et surveillés par un médecin, avec une vigilance sur le cœur, le sommeil et le risque de mésusage. Aucune décision d’instauration, d’ajustement ou d’arrêt ne se prend sans le prescripteur.
Cortese 2018, PMID 30097390 · résumés des caractéristiques du produit, ANSM · Article détaillé : les traitements du TDAH
Non-stimulant
Les non-stimulants sont une alternative quand les psychostimulants ne conviennent pas. L’atomoxétine en fait partie, ainsi que la guanfacine à libération prolongée chez l’enfant et l’adolescent. Selon les analyses de référence, ils sont efficaces mais globalement moins que les stimulants. Leur effet met plusieurs semaines à s’installer et ils demandent une surveillance particulière. Ce sont des médicaments sur ordonnance.
Cortese 2018, PMID 30097390 · Article détaillé : les médicaments du TDAH
Mélatonine
La mélatonine aide à l’endormissement chez les enfants TDAH qui ont une insomnie d’endormissement : elle avance l’heure d’endormissement. En revanche, elle n’améliore pas les symptômes du TDAH eux-mêmes. C’est une aide ciblée sur le sommeil, à mettre en place avec un médecin, car il s’agit d’un médicament en pédiatrie, et après les mesures d’hygiène du sommeil.
Van der Heijden 2007, PMID 17242627 · Article détaillé : mélatonine et sommeil de l’enfant
Réflexes archaïques
Des travaux montrent une association modérée entre le TDAH et la persistance de certains réflexes archaïques, notamment les réflexes toniques du cou. Cette association ne dit rien de la cause. Surtout, aucune donnée fiable ne montre que travailler ces réflexes améliore les symptômes du TDAH : l’étude de référence sur ce point a été rétractée en 2025. Piste d’observation, ni explication ni traitement.
Wang 2023, PMID 37484683 · rétractation : PMID 40529709 · Article détaillé : les réflexes archaïques
Droits et démarches
Ces dispositifs relèvent du droit français. Aucun droit n’est automatiquement attaché au diagnostic de TDAH.
MDPH
La Maison départementale des personnes handicapées est le guichet unique de chaque département français. Créée par la loi du 11 février 2005, elle informe, évalue les besoins de compensation et prépare les décisions. C’est la commission des droits et de l’autonomie, la CDAPH, qui décide de l’attribution des droits. Il n’existe pas d’équivalent unique en Belgique : les compétences y sont réparties.
Loi n° 2005-102 du 11 février 2005 · code de l’action sociale et des familles, article L146-3 · Article détaillé : le dossier MDPH
RQTH
La reconnaissance de la qualité de travailleur handicapé est délivrée par la CDAPH, au sein de la MDPH. Elle ouvre l’accès à des aménagements d’horaires et de poste, aux dispositifs d’insertion professionnelle et à des aménagements de concours. Elle est accordée de un à dix ans, renouvelable. Le TDAH ne donne aucun droit automatique : l’évaluation porte sur le retentissement, pas sur le diagnostic.
service-public.gouv.fr, fiche F1650, vérifiée le 24 mars 2026 · Article détaillé : le TDAH est-il un handicap
AAH
L’allocation aux adultes handicapés est une aide financière soumise à conditions de taux d’incapacité, d’âge, de résidence et de ressources. Son montant maximum est de 1 041,59 € par mois depuis avril 2026. Deux décrets du 25 juin 2026 modifient son mode de calcul à compter du 1er octobre 2026. Comme pour la RQTH, aucun droit n’est automatiquement attaché au diagnostic de TDAH.
Décret n° 2026-229 du 30 mars 2026 · service-public.gouv.fr, fiche F12242, vérifiée le 1er avril 2026 · Article détaillé : les aides financières
Ce glossaire n’est pas un outil de diagnostic
Il explique des mots. Il ne remplace pas une évaluation par un professionnel habilité, et il ne permet ni de poser ni d’écarter un diagnostic. Aucune décision concernant un traitement ne doit être prise à partir de cette page.
Si vous traversez un moment difficile. En France, le 3114 est le numéro national de prévention du suicide, gratuit et joignable 24 h/24. En Belgique, le Centre de prévention du suicide répond au 0800 32 123.
Cette page s’enrichit. Certains termes très recherchés, comme le masking, la dysphorie sensible au rejet ou le méthylphénidate, n’y figurent pas encore. Ils attendent une vérification scientifique complète. Nous préférons une définition manquante à une définition approximative.
Dernière vérification : 14 août 2026. Les définitions adossées à une donnée réglementaire ou chiffrée sont revérifiées au moins tous les six mois. Comment nous travaillons · Nos chiffres officiels
Vous voulez savoir comment ces définitions sont écrites ?
Nos sources, notre hiérarchie de preuve, ce que nous refusons de publier, et ce que nous ne savons pas.